Одно из самых крупных озер Центральной Европы расположено в Венгрии – озеро Балатон. Его площадь составляет 600 квадратных километров, а протяженность береговой линии 195 километров. Это уникальное озеро часто называют венгерским морем. Миллионы лет назад здесь действительно было море, но в результате активности вулканов древнее море исчезло.
Вода в озере Балатон очень мягкая с большим содержанием йода, климат здесь умеренно-континентальный. Так, что отдых на Балатоне очень похож на отдых на морском побережье. В летнее время температура воды в озере прогревается от 22 до 28 градусов тепла. С мая до ноября на озере цветут великолепные лилии. Хотя зима на озере мягкая, но почти каждую зиму вода в озере замерзает. Сегодня отдых на побережье озера Балатон один из самых популярных в Венгрии. Первые курорты здесь были основаны еще в конце 19-го столетия, в основном на этих курортах отдыхали местные аристократы.
Только в середине прошлого века правительство социалистической Венгрии начало создавать условия для массового отдыха простых граждан. На побережье очень быстро шло строительство новых курортов. К сожалению, экология была нарушена, а вода в самом озере была загрязнена. Начиная с 1987 года, большие средства были вложены для улучшения экологии и дальнейшего развития инфраструктуры. Сегодня вода в озере пригодна не только для купания, но даже и для питья.
Озеро Балатон привлекает не только любителей пляжного отдыха и купания. Здесь настоящий рай для рыбаков и охотников. В окрестных лесах обитает большое количество оленей и другой дичи, лучшие места для охоты с южной стороны озера. Рыбаки могут заняться рыбной ловлей на озере после 20-го апреля, для этого надо получить специальное разрешение. В озере водятся различные виды карпа, сом, судак и другие виды рыб.
Любители верховой езды также прекрасно проведут время, занимаясь конным спортом на живописных берегах озера. Кроме конного спорта отдыхающие с удовольствием совершают прогулки на велосипедах. Есть даже специальный велосипедный маршрут вокруг озера.
Озеро Балатон условно разделен на два берега: северный и южный. На пляжах с северной стороны дно каменистое и довольно резко уходит вниз. Здесь лучше купаться тем, кто умеет плавать. А вот на южном побережье дно песчаное и глубина возрастает постепенно. Около пятисот метров можно идти по дну озера. Здесь очень хорошо отдыхать с детьми и тем, кто только учится плавать.
На востоке озера расположены курортные поселки Алига, Акараття, Кенеше. Это самые солнечные места на озере. На северном побережье расположено большое количество источников с целебной минеральной водой. Венгрия издавна известна своими вкусными винами.
Как считают местные жители, самое лучшее вино делают из виноградной лозы, которая растет в местечке Бадачонь в северной части озера Балатон.
Среди курортных городков также интересен Ревфюлёп. В его окрестностях расположено большое количество минеральных источников. Среди других курортов с минеральными источниками популярные, такие курорты как Кестхей, Балатонфюред. На севере популярны также курорты Сиглигет, Бадачоньтомай, Тихань, Балатонкенеше.
На юге наиболее известны Балатонболгар и Балатонлелле,Тапольца, Фоньод, Шиофок, Сантод, Балатонфёльдвар. На каждом из курортов кроме лечения отдыхающие могут заняться парусным спортом, мини-гольфом, есть теннисные корты. Удовольствие доставит также посещение местных ресторанов или уютных трактиров с национальной кухней и местным колоритом.
Сегодня отдохнуть на одном из многочисленных курортов озера Балатон приезжают не только туристы из Венгрии, но и из разных европейских стран.